🧩 L’île Bourbon.
🖥️ La Réunion !
L’île Bourbon, de la Réunion est une île volcanique située dans l’ouest de l’océan Indien, à l’est de l’Afrique, et Madagascar dans l’hémisphère sud. Elle est à la fois un département et une région d’outre-mer de France. Avant le XVIe siècle, seuls les Arabes et les Austronésiens, habitants de la région de l’Indonésie et de la Malaisie actuelles, connaissaient l’océan Indien.
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📄 L’île à l’Ouest !
L’île bourbon, la Réunion, a vraisemblablement été repérée dès le Moyen Âge par les Arabes, qui l’ont nommée Dina Morgabin, l’île à l’Ouest. En 1642, la Compagnie française de l’Orient reçoit une ordonnance royale lui conférant un monopole de quinze années sur Madagascar et les îles voisines, l’ile est exploiter par les français …
🏝️ Histoire de La Réunion !
L’île de La Réunion, située dans le Sud-Ouest de l’océan Indien, est à la fois un département et une région française. Elle se trouve àu Est de Madagascar et au sud-ouest de l’île Maurice, qui est la terre la plus proche.
- Avant le XVIe siècle.
Avant le XVIe siècle, selon les récits historiques, seuls les Arabes et les Austronésiens originaires d’Indonésie et de Malaisie connaissaient l’océan Indien.
En 1153, l’île, encore sans nom officiel, était déjà identifiée par les navigateurs arabes. Le géographe Charif Al Idrissi la désigna sous le nom de Dina Morgabim, signifiant “l’île de l’ouest“. Par rapport à ce repère initial, l’île Maurice, située au sud, reçut le nom de Dina Arobi, qui signifie “l’île abandonnée, tandis que Rodrigues fut appelée Dina Mozar, correspondant à “l’île de l’est“.
En 1498, Vasco de Gama atteint cet océan, remonte le canal du Mozambique, explore Madagascar ainsi que l’île de Mozambique et continue sa route jusqu’à Calicut, en Inde.
L’expansion coloniale européenne dans l’océan Indien débute alors avec cette première grande expédition.
- Découverte au XVIe siècle.
Le navigateur portugais Diogo Fernandes Pereira serait le premier Européen à avoir aperçu La Réunion en 1504. En 1507, un certain Jacques Lopez de Siqueira passa par là, suivi en 1512 par Pedro de Mascarenhas.
- Les premiers habitants de 1611 à 1663.
Après la découverte portugaise, l’île Bourbon resta, en raison de sa position géographique, en marge des routes maritimes vers les Indes.
En décembre 1611, une expédition menée par l’amiral hollandais Pieter Willemsz Verhoeff, appelé aussi Pierre-Guillaume Veruff, de retour de Java, aperçut l’île Bourbon, sans toutefois y débarquer.
En mars 1613, le navire Pearl, revenant de Ceylan, fit escale sur l’île Bourbon, où son capitaine, Samuel Castelton, rebaptisa cette île encore inhabitée “England’s Forest” »”. Il dépeignit l’île comme un véritable paradis vierge, riche en cours d’eau et en faune abondante : tortues, tourterelles, perroquets, anguilles, canards et oies, tous faciles à capturer.
En 1638, une expédition comprenant les navires royaux La Marguerite et Le Saint-Alexis, conduite depuis Dieppe par le commandant Salomon Goubert, après six mois de navigation, débarque à Saint-Paul à Coste, marquant la première prise de possession de l’île au nom de la couronne française en juin.
En 1642, la Compagnie française de l’Orient obtient une ordonnance du roi Louis XIV lui accordant un monopole de quinze ans sur Madagascar et les îles voisines. Elle place Jacques de Pronis à la tête d’un contingent français à Fort Dauphin, en terre malgache. À cette époque, Bourbon demeure déserte, mais les Français prennent possession de l’île au nom de Louis XIII, la renommant Île de Bourbon.
En 1646, les premières tentatives d’implantation débutent. Sous les ordres d’Étienne de Flacourt et Jean Leclerc dit des Roquettes, onze hommes venus de Fort Dauphin sont envoyés pour exploiter l’île. Ils s’installent avec quelques animaux – chèvres et semences – mais en septembre 1649, ils seront ramenés contre leur gré à Madagascar, à Fort-Dauphin.
En décembre 1649, Étienne de Flacourt, convaincu par le récit des mutins ayant séjourné sur l’île, organise une nouvelle expédition visant à prendre officiellement possession du territoire au nom du roi de France. À bord du bateau Le Saint-Laurent, le capitaine Roger Le Bourg débarque à La Possession et réaffirme la dénomination “lîle Bourbon“. Lors de cette cérémonie, quatre génisses et un taureau sont introduits, bien que l’île reste inhabitée.
En octobre 1654, une mission partie de Fort-Dauphin embarque sur le navire Ours, commandé par Antoine Couillard, surnommé le Taureau ou Maravole. Avec sept Français et six Malgaches, ils débarquent dans la baie de Saint-Paul, accompagnés d’animaux – bœufs, cinq vaches, un taureau, cochons, volailles – ainsi que de plants de tabac. Leur séjour est bref ; ils repartent en 1658.
En novembre 1663, le Saint-Charles, venant de Fort-Dauphin, aborde l’île près de la grotte dite des Premiers Français à Saint-Paul. Deux Européens, dont un certain Louis Payen, débarquent avec dix serviteurs malgaches, parmi lesquels sept hommes et trois femmes. L’île Bourbon est ainsi occupée, devenant une colonie française provisoire et la première base française dans l’océan Indien.
⚓La période de la Compagnie des Indes.
Dans la rivalité mondiale pour le contrôle des océans, Britanniques, Hollandais et Danois avaient déjà constitué des compagnies commerciales.
En août 1664, la Compagnie des Indes orientales, utilisant l’île Bourbon comme escale sur la route des Indes, décide d’officialiser provisoirement sa présence.
En mars 1665, Étienne Regnault, employé auprès des cabinets de Colbert, ministre du roi, reçoit pour mission de se rendre dans l’océan Indien. Il embarque à Brest à bord de la flotte de Beausse, composée de quatre navires : le Saint-Paul, la Vierge du Bon Port, le Taureau et l’Aigle blanc. Cette flotte a pour destination Madagascar, faisant ensuite escale à Bourbon, dans la baie de Saint-Paul, près de la grotte des Premiers Français, au cap la Houssay, en juillet 1665, dans le but de se ravitailler en eau potable et en vivres frais.
Étienne Regnault, à bord du Taureau, est envoyé en mission et reste sur l’île avec une vingtaine d’hommes, tous soldats de la compagnie.
En juillet 1665, les membres de la flotte nomment Étienne Regnault commandant de l’île Bourbon, faisant de lui le premier représentant local de l’autorité métropolitaine et chef de l’administration coloniale.
Rapidement, il commence à développer l’île en plantant les premiers vignobles, patates douces, coton, chanvre et même du riz dans les terres humides de l’étang voisin, tout en produisant du sel. En 1665, la population de l’île Bourbon est de 35 personnes. La colonie s’implante sur la rive droite de l’embouchure de l’étang de Saint-Paul.
À son arrivée à la tête de l’administration, Étienne Regnault crée les premiers quartiers : Saint-Paul en 1665, puis Sainte-Suzanne en 1667, et Saint-Denis en 1669. Il exploite les ressources locales telles que les tortues et le gibier et accorde les premières concessions territoriales.
En 1686, l’île compte 314 habitants. En mai 1689, Henri Habert de Vauboulon embarque à bord du Saint-Jean Baptiste, nommé gouverneur par ordre royal pour remplacer Étienne Regnault, qui quitte alors ses fonctions. Regnault sert ensuite la Compagnie des Indes à Surate en Inde de 1671 à 1673 avant de retourner en France.
En 1681, Étienne Regnault aurait été sollicité pour revenir gouverneur de l’île Bourbon lors d’un voyage passant par l’Inde afin de redresser une situation difficile. Étienne Regnault meurt au Bengale en septembre 1688, dans des circonstances demeurées mystérieuses.
- ** Récits élaborés tout simplement, “juste pour le plaisir de l’histoire“.
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